Le Calvaire (1886)

Le héros, Jean-François-Marie Mintié, racon­te son enfance désen­chan­tée et son ado­les­cence soli­taire, l’ex­péri­ence amère de la guerre de 1870, dans les mobiles de l’ar­mée de la Loire, puis le « cal­vaire » que lui a fait gravir sa maitresse, Juli­ette Roux, femme de petite ver­tu à laque­lle l’at­tache un amour dévas­ta­teur face auquel la lucid­ité s’avère impuissante.

Comme dans ses romans « nègres », Mir­beau évoque la tragédie de l’amour, sen­ti­ment incon­trôlable, irra­tionnel et destruc­teur, dont il a souf­fert ter­ri­ble­ment, et qu’il exor­cise par l’écri­t­ure. Il la situe dans le cadre d’une « his­toire », réc­it à deux per­son­nages prin­ci­paux, dans la lignée de Manon Lescaut. Et il lui donne une portée sociale et une dimen­sion his­torique : Jean Mintié incar­ne la généra­tion de la défaite.
Le deux­ième chapitre, où il racon­te sans ambages, à la façon de Tol­stoi, la débâ­cle des armées de la Loire, qui l’a mar­qué à tout jamais, fit hurler les « patri­otes » : Mir­beau s’y livre en effet à une démys­ti­fi­ca­tion en règle de l’ar­mée et de la guerre, et y met en cause l’idée même de patrie, qui génère de mon­strueuses et inutiles « boucheries ».

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Le calvaire

Sébastien Roch (1890)

Sébastien Roch (1890)

Dans ce troisième roman signé de son nom, Mir­beau trans­gresse un tabou majeur : celui du viol d’adolescents par des prêtres, sujet dont on n’a com­mencé à par­ler qu’un siè­cle après sa publication.

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L’abbé Jules (1888)

L’abbé Jules (1888)

L’Abbé Jules est un roman français d’Octave Mir­beau, pub­lié chez Char­p­en­tier le 13 mars 1888, après une prépub­li­ca­tion en feuil­leton dans le Gil Blas. Évo­ca­tion d’un prêtre

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Du calvaire à la rédemption

Du calvaire à la rédemption

De 1880 à la fin de 1883, Octave Mir­beau a été la proie — con­sen­tante, sem­ble-t-il — d’une dame de petite ver­tu à la cervelle d’oiseau, mais apparem­ment fort recher­chée sur le marché de la…

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